Ставить точку в четвертьфинальной серии Кубка Гагарина хоккеисты СКА должны были гораздо проще. В пятом матче против «Локомотива» они вели с перевесом в две шайбы и владели заметным преимуществом. Но нашли-таки приключений на свою голову. В Ледовом дворце разыгралась настоящая драма, в которой гости были чрезвычайно близки к победе. Однако в итоге мы все равно увидим армейское дерби - СКА против ЦСКА.
Куда пропал Дацюк?
«Локомотив» - команда рекордно молодая, но при этом зубастая. Третий матч серии наглядно показал - авторитетов ярославцы не боятся. После победы они приблизились к СКА на расстоянии вытянутой руки. Вот только молодости свойственны не только задор, но и нестабильность.
В важнейшем четвертом матче в Ярославле гости из Петербурга доминировали и практически обезопасили себя от итогового конфуза. Хотя осечка в Ледовом могла мгновенно вернуть интригу.
Наверняка всё понимал и Илья Воробьев. Понимал, и тем не менее впервые в плей-офф оставил вне заявки формального и неформального лидера коллектива Павла Дацюка.
После пятой игры наставник СКА сообщил, что у ветерана «мини-повреждение, но ничего серьезного». В переводе с тренерского - Дацюк вполне мог выйти на лед. Конечно, 40-летнему хоккеисту небольшой отдых в разгар Кубка Гагарина не помешает. В то же время с Дацюком в составе победа в решающем матче была практически гарантирована. А вот без Дацюка...
При всем уважении к вернувшемуся в строй после травмы Евгению Кетову безболезненно заменить ветерана в нынешнем СКА совершенно невозможно. Тем не менее, Воробьев все же рискнул.
Футбол под запретом
Что ж, без привычного капитана хозяева начали вяло, проиграв первый период. И только во второй двадцатиминутке наконец-то включили скорости. Вновь великолепно сыграл Никита Гусев - дубль лучшего бомбардира регулярного чемпионата КХЛ вывел СКА вперед.
На последний период армейцы вышли, ведя в две шайбы. И опять, по сложившейся еще в серии со «Спартаком» печальной традиции, совершенно не вовремя решили включить режим энергосбережения.
Откровенно говоря, неспособность команды Воробьева спокойно доводить до побед уже фактически выигранные матчи начинает раздражать. «Спартак» армейцев наказывал, сейчас это чуть не сделал «Локомотив». Ярославцы не только сравняли счет - они едва не послали чересчур расслабившихся хозяев в глубокий нокаут.
Дважды шайба попадала в перекладину, делом доказывая, что штанга действительно - за СКА. Правда, и хозяева в концовке третьего периода сумели забить. Но Михаил Мальцев, пусть и без умысла, отправил шайбу в ворота соперника движением ноги. А хоккей - это все-таки не футбол. Здесь такие голы под запретом.
«Выжить» в мясорубке
Заключительные минуты игры, как модно выражаться, получились «огненными». «Локомотив» в концовке основного времени не реализовал численное преимущество, а в дебюте овертайма гости «удалились» трижды за три минуты. СКА даже какое-то время успел поиграть в формате «5х3», но забил всё же при «5х4».
Отличился Динар Хафизуллин, среди ассистентов которого опять-таки был Гусев. С учетом того, что Гусев это самое решающее удаление и заработал, получив клюшкой по шлему, - героя решающей игры серии не надо долго искать. В этом конкретном матче он набрал четыре очка.
Но очевидно, что в предстоящем финале Западной конференции СКА с такой игрой будет сложно. Периодические подъемы и спады, внезапные потери концентрации... Если даже не самые классные команды, как «Спартак» с «Локомотивом», создали столько проблем, то коллектив Игоря Никитина может и вовсе устроить дружине Ильи Воробьеву настоящую головомойку. Как это уже сделал в регулярном чемпионате, выиграв четыре матча из четырех.
Кстати, ЦСКА также сыграл во втором раунде плей-офф (против московского «Динамо») пять матчей. Но всё же освободился на полчасика пораньше - в заключительной встрече московского дерби обошлось без овертайма.
Теперь оба финалиста конференции могут отдохнуть целую неделю, серия начнется только 28 марта в Москве. Шансы ЦСКА выглядят предпочтительнее, но Воробьев попытался обнадежить лаконичным обещанием: «С ЦСКА будет другая серия». Добавив, правда, что его не пугает тот факт, что команда так легко отдает по ходу встреч преимущество.
«Плей-офф - хорошая мясорубка», - отметил наставник СКА. Но сумеет ли его команда «выжить» в мясорубке до финала? В этом есть серьезные сомнения.
Дмитрий КИРИЛЛОВ,
интернет-журнал «Интересант»