Ну вот и пришло время десертов: на чемпионате мира по футболу осталось провести всего восемь решающих матчей. И претендентов на победу тоже только восемь, включая, как известно, и сборную России. Итак, в четвертьфиналах сойдутся: Бразилия с Бельгией и Франция с Уругваем - с одной стороны турнирной сетки, Россия с Хорватией и Англия со Швецией - с другой. На той, «одной», стороне всё - в лучших традициях футбольных домов: признанные фавориты сыграют против «темных лошадок». А вот на «другой» стороне, там, где Россия, собралась уникальная компания. Из этих четырех сборных три вообще никогда не играли в финалах чемпионатов мира, а Англия не играла 52 года! И вот кто-то из них выйдет на главный матч всего чемпионата, что уже делает ЧМ-2018 историческим. Потому сегодня и речь - именно об этом квартете.

С хорватами «автобус» не пройдет

Эйфория после опять же исторической победы России над Испанией у наших болельщиков (не знаю, как у футболистов) не прошла. Теперь на полном серьезе многие думают, что Илья Кутепов и Федор Кудряшов могут стать чемпионами мира. В принципе, это неплохо. Но все-таки нужно потихоньку возвращаться на землю, продолжая при этом гордиться сборной Россией. Нельзя восхищаться игрой в «автобус», которую наши демонстрировали против Испании, как не может нравиться три часа стоять в автомобильной пробке, но гордиться нашими футболистами, повторюсь, нужно.

А еще нужно понимать, что против Хорватии игра будет совсем другой. Хорваты - не испанцы, которые играют в контроль мяча. Кстати, почти все команды, что играли на этом чемпионате мира в контроль мяча, кроме бразильцев, уже вылетели. Сборная Хорватии - одна из самых целостных. Надежна в обороне, порой весьма изобретательна в атаке. Это даже не условная Португалия, где достаточно сдержать Криштиану Роналду - и порядок. Ну есть у хорватов звезда - Лука Модрич. Его сложно сдержать, но можно. Но игра хорватов не строится на одном Модриче, он - лишь элемент в звене.

То есть с хорватами придется не ставить еще один «автобус», а играть в футбол. В противном случае шансов - ноль. Хорваты, в отличие от испанцев, умеют и из навесов пользу извлекать, и стандарты зарабатывать. И на контратаках играть.

Очень плохо, что не сыграет Юрий Жирков, который был ключевым фланговым игроком в российской сборной. Не знаю, поставит ли Станислав Черчесов слева Владимира Граната, но точно нужно ставить в стартовый состав Дениса Черышева. Иначе атакующего конструктива слева точно не будет. Повторюсь, мечтать только о контратаках в матче с Хорватией не получится, придется играть и от себя.

Если шанс у сборной России? Вне всяких сомнений. Команда, которая совершила один подвиг, способна и на второй, пусть он уже и не кажется обязательным, что ли. И надо понимать, что наши все матчи проводят у себя дома. Хорваты - на чужом поле, а это имеет огромное значение.

Что-то зависит от Черчесова. Тактика на матч с Испанией была очевидной, единственно возможной. Как играть против Хорватии - нужно придумывать. Но еще важнее, чтобы у самих игроков осталась мотивация. Одна из восьми сильнейших команд мира (!) - это звучит гордо. Придаст ли это Артему Дзюбе и Ко моральных сил?

Англия сняла проклятье

Если Швеция со Швейцарией играли за попадание в четвертьфинал, то Англия с Колумбией - сразу за полуфинал. Перед началом этого чемпионата так подумали бы десять человек из десяти, если бы среди них не было шведов и швейцарцев. Но на турнире, где Корея выигрывает у Германии, а Япония едва не выигрывает у Бельгии, Швеция вполне способна пройти Англию. Хотя, признаться, в скучнейшем матче со швейцарцами, шведы больше запомнились неточными ударами по воротам, нежели чем-то грациозным.

Но ведь и Англия не восхитила на фоне Колумбии, правда? Да, она качественно провела первый час игры. Надежно действовала в обороне, что отчасти стало сюрпризом. Но много ли создала голевых моментов? Да их почти и не было. Гарри Кейн - молодчина, забил очередной пенальти. Но англичане с игры даже Панаме особо не забивали - и там четыре гола из шести «прилетели» со стандартов.

В плюс Англии можно поставить то же, что и России в матче с Испанией, - фантастическую самоотдачу игроков. Как, кстати, и колумбийцам. «Это патриотичный пример каждому участнику чемпионата мира», - сказал про матч Англия - Колумбия главный тренер «Манчестер Юнайтед» Жозе Моуриньо, и это действительно так.

Главное событие этого матча - победа Англии в послематчевых пенальти. До этой ночи такая «лотерея» считалась проклятьем для англичан. Прежде они, как известно, ни разу не выигрывали в послематчевых пенальти на чемпионатах мира. И вот это наконец-то произошло, причем не где-нибудь, а в нашей стране.

В 1966-м, когда Англия в первый и пока что последний раз выиграла Кубок мира, победу в финале против Германии ей принес… советский арбитр Тофик Бахрамов, посчитавший, что мяч пересек линию немецких ворот. До сих пор нет ответа на вопрос, был ли гол. И вот сейчас Россия пока что приносит британской футбольной сборной только удачу. Случайно? Может быть.

Может, это - просто сон?!

Никто не знает, кто станет чемпионом мира, но этот турнир уже стал одним из самых непредсказуемых в истории, а потому и самым ярким. И кто бы ни выиграл, это будет очень круто. Знаете, почему? А вот….

Если 15 июля чемпионом мира станет сборная России, то, вероятно, придется переносить по времени назначенную на 16 июля в Хельсинки встречу Путина и Трампа, потому что все россияне выйдут на улицы праздновать победу, и президент нашей страны должен будет, по идее, находиться вместе со своим ликующим народом, а не с президентом США.

Если чемпионом станет Англия, то премьер-министр Тереза Мэй попросит ФИФА все последующие Кубки мира проводить только в России.

Если чемпионом мира станет Бельгия, то бельгийцы устроят такие фейерверки в Брюсселе, что оттуда в страхе сбегут и комиссары Евросоюза, и сотрудники главного офиса НАТО.

Если чемпионом мира станет Франция, то президент Эмманюэль Макрон напьется от счастья в Москве и потребует от Евросоюза немедленно отменить санкции против России.

Если чемпионом мира станет Бразилия, то цена на бразильских футболистов подскочит настолько же, насколько упадет цена на аргентинских, и «Зенит» окажется в прогаре.

Если чемпионом мира станет Хорватия, то на ближайшие четыре года изменится мировая мода - все будут носить одежду в клеточку.

Если чемпионом мира станет Уругвай, то в этой стране и нашу страну будут считать Уругваем, потому как он выигрывал мундиали прежде дважды, но только у себя на родине.

Если чемпионом мира станет Швеция, то, значит, мы с вами просто спим, и это - сон.

А теперь спросите у себя: кто станет чемпионом мира?

Даниил ОРЛОВСКИЙ,

интернет-журнал «Интересант»