Американская компания Virgin Galactic сообщила об успешном запуске пилотируемого корабля SpaceShipTwo, на котором планируется отправлять в космос туристов.

Корабль стартовал с космопорта «Америка», расположенного в штате Нью-Мексико и представляющего собой трехэтажное здание с залом ожидания и центром управления полетами.

Самолет-носитель поднял космический корабль на высоту 13,710 километра, а затем отпустил в свободное планирование.

Всего компании необходимо осуществить еще два полета в тестовом режиме, после этого можно будет начинать первый реальный коммерческий запуск.

До этого Virgin Galactic несколько раз откладывала испытания по техническим причинам. Так, в декабре прошлого года тестовый запуск остановили из-за проблем в зажигании двигателя.

После того как накануне запуска компания распространила сообщение о предстоящем полете, ее котировки на фондовом рынке выросли на 20 процентов.