Японские планетологи обнаружили следы гигантского кратера, который покрывает почти всю темную сторону спутника Юпитера - Ганимеда.
Ганимед вместе с тремя другими спутниками Юпитера - Ио, Каллисто и Европой - открыл Галилей в начале XVII века. Это единственный спутник в Солнечной системе, у которого есть свое собственное магнитное поле.
Также Ганимед отличается тем, что его полушария имеют разный вид: одно окрашено в основном в белый цвет, а другое покрыто так называемыми темными областями.
До недавнего времени считалось, что темная сторона Ганимеда покрыта впадинами и трещинами, но японские исследователи считают, что это следы гигантского кратера диаметром 7,8 тысячи километра. Он мог образоваться после столкновения Ганимеда с астероидом радиусом около 150 километров.
Если этот кратер действительно существует, он станет самой большой структурой такого рода в Солнечной системе.