Ученые-экологи под руководством сотрудника Кембриджского университета Эндрю Пламптра оценили масштабы человеческого вмешательства в экосистему Земли. Оказалось, что численность или ареалы обитания хотя бы одного вида флоры и фауны резко уменьшились в результате деятельности человека в 97 процентов уголках суши, то есть нетронутыми остались только 3 процента ключевых экорегионов планеты.

«Площадь нетронутых уголков природы оказалась в десять раз меньше, чем на то указывали предыдущие оценки», - указывают исследователи в работе, опубликованной в научном журнале Frontiers in Forests and Global Change.

При этом отмечается, что наибольшие по площади территории такого рода находятся в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке в России, а также на севере Канады, в некоторых частях Амазонии и Конго и в пустыне Сахара.

Экологи считают, что сейчас на Земле происходит шестое массовое вымирание, связанное преимущественно с деятельностью человека. Они выяснили, что за два последних столетия темпы вымирания млекопитающих выросли примерно в 114 раз и стали сопоставимыми со скоростью, с которой десятки миллионов лет назад на Земле исчезали динозавры, морские рептилии и птерозавры.

Ученые предполагают, что это обусловлено не только тем, что человек истребляет животных напрямую, но и разрушает экосистему, в частности, вырубает леса, фрагментируя тем самым естественную среду обитания животных и растений.