Космический мусор, в числе которого и вышедшие из строя спутники, является огромной проблемой. На данный момент, по подсчетам специалистов, на земной орбите находится около 3000 нерабочих спутников. Они вместе с огромным количеством обломков длиной менее 10 сантиметров представляют серьезную угрозу для выходящих на орбиту космических аппаратов и МКС.

Европейское космическое агентство решило очистить космос от мусора при помощи гигантской клешни. В рамках миссии клешня, снабженная магнитными пластинами, к которым будут притягиваться все посторонние объекты, соберет мусор с орбиты и запустит в сторону Земли. В атмосфере планеты космический мусор должен будет сгореть.

Главная трудность процесса заключается в том, что охотник за мусором должен очень аккуратно приближаться к объектам, чтобы в них не врезаться. Тогда манипуляторы смогут схватить мусор и вывести его на низкую орбиту.

Причем стоимость миссии, по космическим меркам, довольно скромная- 86 миллионов долларов. Запуск космомусорщика намечен на очень далекий 2025 год.