Сенсационную находку сделали эквадорские ученые. Научная экспедиция обнаружила в районе вулкана Вулф на острове Исабела, входящим в галапагосский архипелаг, 30 особей черепах, которых считают гибридами двух исчезнувших видов.

Обнаруженные черепахи являются перекрестными потомками слоновой и абингдонской черепах. Исследователи особо выделили молодую самку, которая может нести высокую генетическую нагрузку вида абингдонская черепаха. Они считают, что в районе вулкана Вулф может находиться еще одна «чистая» особь данного вида, которая стала родителем обнаруженной самки.

Особенность местной популяции в том, что в прошлые века пираты и китобои выпускали здесь черепах, пойманных на других островах, что привело к возникновению большого числа гибридных особей.

Всех найденных черепах переместили в питомник на острове.