Африканские пустыни Сахара и Сахель оказались вовсе не такими «пустынными», как всегда было принято считать. Там обнаружили растительность, причем в больших количествах. Сделал такую находку искусственный интеллект, проанализировав спутниковые снимки.
И их анализ показал, что на территории пустынь растет не менее 1,8 миллиарда деревьев.
При этом подсчет деревьев в пустынях стал непростой задачей, потому что даже современные спутниковые снимки бывают не настолько качественными, чтобы отобразить каждое растение. Поэтому для искусственного интеллекта отобрали фотографии с самым высоким разрешением.
Параллельно ученые сами вели подсчеты. И один из них, например, идентифицировал 90 тысяч деревьев. Правда, на это у него ушел целый год.
В общей сложности исследование, в ходе которого было проанализировано 11 тысяч изображений, охватило территорию в 1,3 миллиона квадратных километров.