С космодрома Байконур к Международной космической станции стартовала российская ракета-носитель «Союз-2.1а» с пилотируемым кораблем «Ю. А. Гагарин» («Союз МС-18»).
Полет корабля, на борту которого находятся россияне Олег Новицкий, Петр Дубров, а также американский астронавт Марк Ванде Хай, пройдет по сверхкороткой двухвитковой схеме и займет всего 3 часа 25 минут вместо стандартных шести часов. Стыковка на орбите с модулем «Рассвет» запланирована на 14.08 по московскому времени.
На МКС экипаж встретят Сергей Рыжиков, Сергей Кудь-Сверчков, астронавты США Кэтлин Рубинс, Майкл Хопкинс, Виктор Гловер, Шеннон Уокер и представитель Японии Соити Ногути.
Напомним, талисманом экипажа «Союза МС-18», который к 60-летию первого полета человека в космос получил имя Юрия Алексеевича Гагарина, стала игрушка из советского мультфильма «Котенок по имени Гав». Она оповестит о наступлении невесомости.