Американские ученые выяснили, что располагающийся на Гавайях вулкан Пухахону является самым большим и горячим щитовым вулканом на Земле. Подобные вулканы сформированы из жидкой лавы, растекающейся на огромной поверхности и при застывании образующей щит.

Ранее рекордсменом среди щитовых вулканов считался другой гавайский вулкан, Маун-Лоа. Пухахону больше его в два раза, хотя над поверхностью воды сегодня видна только его вершина, состоящая из двух скал. Они располагаются в почти тысяче километров от города Гонолулу.

Впервые вулкан обнаружили китобои еще в 1820 году, а предположения о его реальных размерах только в 1974 году. Тогда ученые выяснили, что основание вулкана лежит ниже уровня моря. Ну а в последнем исследовании геологи обследовали дно Тихого океана вдоль цепи гавайских вулканов, провели химический анализ горных пород и объединили все эти данные с использованием компьютерного моделирования.

И выяснилось, что Пухахону в два раза больше Мауна-Лоа. Ученые говорят, что это открытие подтверждает теорию о том, что гавайские вулканы в течение миллионов лет извергали самую горячую магму на Земле.