Власти Австралии не пустили в страну пять партий новых автомобилей «Мерседес» из-за того, что в некоторых из них были обнаружены живые улитки. Всего было задержано около 900 «Мерседесов» на общую сумму 50 миллионов долларов. Хотя улитки были обнаружены только в 30 машинах.

Это были редкие вересковые улитки Helicella itala, которые водятся в некоторых европейских странах, в том числе в Италии, Польше и на Украине, где считаются вредителями. Но вот в Австралии их до последнего времени не было.

Если бы улиток в «Мерседесах» не заметили, они бы уже начали пожирать растительность этого континента. Но благодаря бдительности австралийского Минсельхоза враг не прошел.

Сначала все 900 автомобилей собирались поставить в карантин и ждать, пока улитки не погибнут естественным образом - от голода. Но потом австралийские чиновники решили, что лучше отправить автомобили обратно в Бельгию, откуда они прибыли. Компания «Мерседес» обещала разобраться в случившемся.

Австралия знает, чего ей бояться. Например, завезенные в 1850-х годах в страну кролики катастрофически расплодились и нанесли природе континента большой урон. С тех пор в Австралии действуют строгие законы о ввозе любых животных и растений.