В раскопе в центре Пскова, на месте бывшей ТЭЦ у Мстиславской башни, археологи обнаружили скамью, на которой расчерчено поле для игры в алькерк. Эта игра считается предшественницей шашек и ведется на расчерченной доске фишками двух цветов.

В годы царствования первых Романовых, в частности - Алексея Михайловича, ко времени правления которого относится найденная скамья, азартные игры, в том числе и алькерк, были запрещены и сурово карались.

Так, в Соборном уложении 1649 года говорилось, что и владельцев игорных домов, и самих участников следовало бить кнутом, отрезать им уши, а иногда даже пальцы или руки целиком.

Поэтому игрокам приходилось идти на всяческие уловки: в случае прихода незваных гостей на скамью можно было просто сесть или накрыть ее тканью.

В прошлом году на этом же месте были найдены фишки для игры, а найденная скамья - еще одно доказательство того, что азартные игры существовали и «при царях» и не всегда были легальными.