Водолазы центра подводных исследований Русского географического общества обнаружили на затонувшем в 1724 году в Финском заливе немецком торговом судне «Архангел Рафаил» почти полностью сохранившуюся книгу.

Книга оказалась 500-страничным Псалтырем, изданным в 1692 году, и у нее сохранились не только печатные листы, но и кожаная обложка с деревянными вставками, а также часть кожаных ремешков для хранения книги.

Это уже пятая подводная экспедиция к «Архангелу Рафаилу», в свое время перевозившему контрабандные товары из Российской империи. После того как судно было раздавлено льдами в Финском заливе и затонуло, местные крестьяне в течение еще нескольких недель ныряли и доставали с судна тюки с тканями и кожей. Но кое-что осталось в трюме до сих пор.

И в ходе пяти сезонов погружений экспедиции с судна были подняты около 200 артефактов, составивших коллекцию европейских бытовых предметов XVII века.

Книгу подняли во время шестого сезона, и такая находка не имеет аналогов в мире. Ее сохранность ученые объясняют тем, что на корабле сломались бочки с дегтем, который попал на книгу и послужил для нее защитным слоем.

В будущем найденный Псалтырь может стать экспонатом музейной коллекции.