Ушла эпоха. Рауль Кастро объявил, что оставит пост первого секретаря ЦК Компартии Кубы. Выступая на VIII съезде партии, 89-летний Рауль заявил, что доволен тем, что передает страну и партию «группе подготовленных руководителей».

Брат команданте тоже пришел к власти в июле 2006 года как руководитель группы из семи человек, которой передал из-за ухудшения здоровья свои полномочия Фидель. В феврале 2008 года Рауль Кастро официально стал председателем Госсовета Кубы и Совета министров.

В апреле 2011 года Рауль Кастро был утвержден на посту первого секретаря ЦК партии вместо Фиделя. Тогда он заявил о намерении скорректировать экономический курс страны - например, отменить карточную систему, унифицировать денежное обращение, расширить частный сектор экономики. Что-то из заявленного ему действительно удалось реализовать.

Как говорят аналитики, уход Рауля Кастро не стал неожиданным - он уже заявлял о намерениях сложить полномочия. А в 2016 году предложил ввести возрастное ограничение для главы партии - не больше 70 лет.

Пост первого секретаря ЦК оставался последней из официальных должностей Рауля. В 2018 году он передал Госсовет и Совет министров Мигелю Диас-Канелю. В 2019 году Диас-Канель был избран первым президентом Кубы.

Один из девизов кубинских властей звучит так: «Мы - это преемственность». Оправдается ли он в нынешнем случае, станет известно спустя время. Фидель и Рауль правили Кубой в общей сложности больше 60 лет, но оба не стали дожидаться смерти на посту, как это делали советские генсеки. Добровольный уход в отставку с поста руководителя страны требует от человека особых качеств; практика показывает, что из современных лидеров на это, увы, способны не все.