Если мужской теннисный турнир в Петербурге в сентябре 2017-го не побаловал обилием ярких игроков, то на женском St. Petersburg Ladies Trophy-2018, который пройдет с 29 января по 4 февраля, со звездами будет полный порядок. Прямо из жаркого Мельбурна в наш город должна прибыть лучшая на сегодня теннисистка планеты Каролин Возняцки, только что выигравшая первый «Большой шлем» в карьере. Однако самую популярную теннисистку мира Марию Шарапову организаторам, несмотря на все старания, завлечь на петербургский турнир так пока и не удалось.
Черная полоса чемпионки
Довольно скромный призовой фонд (799 тысяч долларов) предстоящего мероприятия не должен никого особо смущать. Да, это даже меньше, чем на мужских соревнованиях, зато категория и, соответственно, престиж у St. Petersburg Ladies Trophy повыше. К тому же и так называемые «стартовые» в виде чеков на солидные суммы для именитых участниц никто не отменял.
Правда, два года назад на дебютный турнир устроителям состязаний не удалось привлечь вообще ни одной теннисистки из топ-10 мирового рейтинга. Но уже в 2017-м ситуацию получилось исправить - к нам приехали такие популярные личности, как румынка Симона Халеп, словачка Доминика Цибулкова и даже американка Винус Уильямс - одна из знаменитых сестер.
Впрочем, играла Уильямс на петербургском корте без энтузиазма. Она сразу же вылетела, не взяв ни одного сета. Да и остальные фаворитки надежд не оправдали, дружно вылетев еще до финала.
Зато блеснула очаровательная француженка Каролина Младенович, по праву завоевавшая дебютный титул. Рослая белокурая красавица не только мощно била по мячу на корте, но и с удовольствием «зажигала» на пресс-конференциях. В общем, развлекала публику как могла. Кроме того, она торжественно пообещала выучить русский язык к следующему приезду в Петербург.
Что ж, видимо, француженка потратила на учебу слишком много сил - в одиночном разряде она умудрилась выдать безвыигрышную серию из 15 матчей подряд! То есть не побеждала с начала августа, хотя при этом с предстоящего понедельника (из-за особенностей системы подсчета очков) должна вернуться в топ-10 мирового рейтинга. Как бы то ни было, турнир в нашем городе станет для Младенович крайне важным - затянувшуюся черную полосу пора прерывать.
Королева Каро
С другим настроением должна прибыть в Петербург Возняцки. На рубеже десятилетий датчанка уже была первой ракеткой мира, но затем на долгое время ушла в тень. Специалисты дружно критиковали ее за слишком пассивный стиль игры, желтая пресса мусолила скандальное расставание с не менее звездным женихом - гольфистом Рори Макилроем, бросившим теннисистку практически у алтаря. В 2016-м Возняцки уже приезжала в Петербург, но тогда это была лишь бледная тень суперзвезды.
Однако нынче эффектная теннисная блондинка, нашедшая себе нового жениха - баскетболиста, заиграла даже лучше, чем в свои золотые годы. Сперва она победила на итоговом чемпионате WTA, а в минувшую субботу в Мельбурне завоевала на Открытом чемпионате Австралии дебютный титул «Большого шлема». Победа в финале над Симоной Халеп гарантировала ей также и лидерство в рейтинге.
Поэтому можно сказать, что к нам впервые приедет настоящая теннисная королева. Объективно, по поводу нынешнего состояния Возняцки есть определенные сомнения - перелет из жаркой Австралии в холодную России, проблемы с акклиматизацией, усталость после двухнедельного марафона. Но даже если Возняцки быстро вылетит, само по себе ее появление в Петербурге - событие знаковое.
Могла составить датчанке компанию и теперь уже экс-первая ракетка планеты Халеп, но она подошла к финишу Открытого чемпионата Австралии измотанной марафонскими матчами и травмами. Поэтому и отказалась в последний момент от участия в St. Petersburg Ladies Trophy.
Зато «на флажке» приглашение в Петербург получила двукратная чемпионка Уимблдона Петра Квитова из Чехии. Сыграют у нас также и действующая чемпионка «Ролан Гаррос» Елена Остапенко из Латвии, сильные француженка Каролин Гарсия и немка Юлия Гергес...
Шарапова к нам не приедет
При всем уважении к вышеупомянутым иностранкам, петербургская публика особенно ждала Марию Шарапову.
Генеральный директор турнира Александр Медведев пытался сохранить интригу до последнего, но переговоры с Шараповой, к сожалению, ни к чему не привели. Хотя сама Мария отзывалась о Петербурге очень тепло, она дала понять - если и приедет в наш город в ближайшее время, то только в качестве туристки.
Очевидно, на матчах Шараповой аншлаг даже в первые дни был бы практически гарантирован, а так публика по традиции наверняка начнет активно подтягиваться на «Сибур-арену» только к полуфиналам или, в лучшем случае, к четвертьфиналам.
Тем более что среди участниц на сей раз нет и петербурженки Светланы Кузнецовой - первая ракетка России до сих пор не восстановилась после травмы. А Елена Веснина, Екатерина Макарова, Анастасия Павлюченкова и Дарья Касаткина все же не являются теннисными звездами первой величины.
Дмитрий КИРИЛЛОВ,
интернет-журнал «Интересант»
